Pesquisadores conseguiram mapear todo o genoma de uma das drogas mais utilizadas no mundo: a maconha.

Uma equipe do Canadá seqüenciou completamente o DNA da Cannabis sativa, a planta que dá origem a droga mais utilizada no mundo, especialmente entre os adolescentes. Na pesquisa, os cientistas puderam identificar as modificações que a planta sofreu que a levaram a obter características específicas para ser utilizada como droga.

Aparentemente, apenas um gene simples é responsável pela mudança metabólica que levou a planta a produzir o THCA (ácido tetrahidrocanabinólico) um precursor do THC (tetrahidrocanabinol) que é o princípio ativo que causa os efeitos buscados por quem consome a planta, afirma o professor de biologia da Universidade de Saskatchewan, Jon Page.

Os cientistas pesquisaram várias espécies de Cannabis e identificaram outros princípios ativos que não possuem efeito psicoativo, como o ácido canabidiólico: “A análise detalhada dos dois genomas sugere que a domesticação, cultivo e criação de linhagens de maconha causando a perda de uma enzima específica, a CBDA sintase, que concorria metabolicamente com a THCA”, relatou Tim Hughes, segundo o portal Toke Of The Town. Na prática isso significa que ao longo dos anos, a planta se dividiu naturalmente em linhagens que são “boas” para a medicina e outra específica para entorpecente.

Apesar da polêmica em torno da Cannabis, a maconha é utilizada para fins medicinais há 2.700 anos e continua sendo explorada por seu potencial efeito farmacêutico.

“As plantas continuam a ser uma importante fonte de medicamentos, tanto fitoterápicos como em compostos farmacêuticos. A pesquisa também encontrou genomas comuns da Cannabis em plantas comuns do nosso dia-a-dia como o arroz e milho”, relatou Jon Page.

A pesquisa espera entender completamente o genoma da Cannabis sativa para responder questões importantes sobre a biologia da planta e procurar o máximo possível de informações sobre seus efeitos terapêuticos. O cânhamo, uma espécie de fibra retirado da planta, bastante usada na indústria têxtil, poderia ser usado com mais abundância de fibras caso a planta sofresse leves modificações genéticas. A pesquisa relatou ainda que o óleo de cânhamo é altamente rico em ômega 6.

A maconha é usada no Canadá de modo medicinal por uma empresa de biotecnologia com sede na cidade de Sasktoon. A pesquisa foi publicada na revista Genome Biology.

Fonte: [ Jornal Ciência ]

O Governo holandês endurecerá a partir de janeiro de 2012 a norma que regula os estabelecimentos onde é permitido consumir maconha, os "coffeeshops", que após décadas sendo uma atração para viajar à Holanda, se tornarão lugares vetados para os turistas.

Obrigados a se transformar em clubes fechados com no máximo 2 mil membros, os "coffeeshops" estarão abertos somente para holandeses ou estrangeiros residentes na Holanda, uma medida que os proprietários entendem como o fim do seu negócio.

"É uma arma para acabar com os "coffeeshops" e se continuar terei que fechar", disse à Agência Efe Miranda de Bruin, proprietária de um estabelecimento no bairro de Rotterdam, no qual trabalham cerca de dez empregados.

"Acho que se um holandês tem direito a fumar um baseado, esse direito também deve ter um estrangeiro", disse Miranda, que não tem planos de mudar a natureza de seu estabelecimento.

Mas, a tendência tem se verificado também entre pessoas da classe média, e as razões alegadas vão desde segurança em não precisar se expor no contato com criminosos para adquirir a droga, até a uma forma de tornar o consumo mais barato.

Amy é uma alta executiva da região de Cheshire, no norte da Inglaterra, que também cultiva maconha no sótão de sua casa.

''Perto de onde eu vivo, há uns tipos suspeitos que estão traficando drogas. Mas nas vezes em que foram feitas buscas na casa deles, eu sorria e pensava: 'Vocês estão no lugar errado. Vocês deveriam estar aqui, esta é que é a casa em que as drogas estão', mas ninguém sabe disso'', afirma Amy, que não quis revelar seu nome verdadeiro.

Ela passou a cultivar a planta após um colega de trabalho tê-la ensinado como fazer. Ela vinha comprando a droga para seu companheiro, que sofre de esclerose múltipla, mas não se sentia à vontade em encontrar com traficantes em estacionamentos desertos.

Poucas semanas após ter aprendido a fazer uma colheita de qualidade em sua própria casa, Amy se tornou a mais recente agricultora de luxo do cultivo doméstico de maconha. Agora, ela usa os lucros gerados pelo cultivo com forma de incrementar a sua já considerável renda.

Casos levantados pela BBC sugerem que há diversos casos parecidos com o dela na Grã-Bretanha.

Em uma época em que pessoas relativamente afluentes estão sentindo o peso da crise econômica, a oportunidade de ter um lucro rápido é algo que está se mostrando atraente para a classe média britânica.

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